Ouest / Sud-ouest
Bayswater - Notting Hill (W2, W11)
Bayswater est le quartier qui s'étend au nord de Hyde Park, autour du centre
névralgique qu'est Paddington. Comme Kensington au sud, la proximité d'Hyde Park et du
centre-ville fait de ce quartier un endroit très recherché, donc relativement cher même si on atteint
rarement les sommets de Kensington.
Calme, aéré, dans le pur style victorien, c'est un quartier essentiellement résidentiel où l'on trouvera moins
de commerces qu'au sud de Hyde Park. Moins de boutiques surtout, car les petits commerces, eux, sont bien présents autour de
la station Paddington et sur Edgware Road.
Niveau transports, la central line est l'une des plus profondes lignes du réseau, pas la plus agréable donc, mais elle relie efficacement le centre et la City (Bank).
Notting Hill tout le monde connait ? La plupart imaginent sûrement un quartier ultra calme et
riche, qui abriterait l'aristocratie londonienne. Mais ce n'est pas le cas... Oui, vivre à Notting Hill est relativement
cher, mais comme dans tout l'ouest de Londres. Surtout c'est un quartier bien plus
cosmopolite et vivant qu'on ne le pense. Historiquement, ce fut même un quartier instable et difficile...
Construit à l'origine pour loger de riches familles grâce à de vastes résidences victoriennes, Notting Hill n'a pas tout de suite été à la mode. A tel point qu'il a fallu diviser beaucoup de ces grandes demeures en petits appartements pour des populations moins favorisées.
Aujourd'hui, le succès et le dynamisme de Notting Hill tient justement à ce mix entre un esprit singulier, un
peu bohème, et un environnement victorien plus classique. Les commerces aussi font le grand écart entre le
marché de Portobello et ses antiquaires d'une part, et le nouveau "Posh" Shopping Center de Westfield à
Shepperd's Bush.
Kensington - Chelsea (SW3, SW5, SW7, SW10, W8)
Bienvenue dans le quartier le plus chic (ici on dira posh) de Londres. Au bord de la Tamise, Chelsea et Fulham sont des quartiers résidentiels tranquilles remplis de magnifiques bâtiments et de belles voitures.
Plus au nord et bordant Hyde Park, les quartiers de Kensington et d'Hammersmith sont
aussi réputés, mais plus vivant (beaucoup de commerces, de touristes et d'étudiants). Avec de nombreux monuments,
musées et salles de concert, c'est aussi un haut lieu de la culture à Londres.
Le quartier des français aussi ! Le consulat s'y trouve, de nombreux magasins, entreprises françaises, et également des écoles françaises. Un quartier où il fait bon vivre donc, proche du centre, mais les prix y sont globalement très élevés.
Wandsworth - Wimbledon (SW18, SW19)
Nous voici toujours au bord de la Tamise, mais au sud. Wandsworth, au nord de la station Southfields est un quartier historiquement populaire, qui attirait plus les immigrants que la bourgeoisie londonienne. Ce quartier s'est métamorphosé ces dernières décennies comme toute la rive sud de la Tamise.
Aujourd'hui, les council estates (HLM) y côtoient les belles résidences de ménages aisés poussés au sud de la Tamise par les prix de Chelsea-Fulham. La council tax y est la moins chère d'Angleterre. Wandsworth a l'inconvénient d'être relativement loin du centre-ville, mais l'avantage de ne pas être qu'un quartier dortoir : Putney ou Wandsworth High Street sont des artères très vivantes. Et la rive de la Tamise est truffée de pubs et restaurants. C'est un quartier très vert avec l'immense Richmond Park à l'ouest, et les multiples parcs de Wimbledon au sud.
Wimbledon justement, est également un quartier calme et aéré. Comme Wandsworth, son défaut est d'être un peu désaxé du centre de Londres en termes de transports (c'est en zone 3, la district line n'est pas très directe et avec finalement peu de métros, le plus rapide est en fait le train pour Waterloo).
Par contre, les amoureux de sport y seront au paradis avec beaucoup de parcs, d'installations et d'événements (Wimbledon, ou Twickenham vers Richmond par exemple : 2 hauts lieux du sport britannique).
Battersea - Clapham (SW11, SW4, SW8)
Battersea ressemble un peu à Wandsworth, avec l'avantage d'être un peu plus central. Autour du Battersea Park, on trouve un quartier calme et plutôt familial. Pour avoir de l'animation, il faut aller plus au sud, vers Clapham Junction et Latchmere Road, ou encore Clapham Common.
Autour du parc de Clapham Common, on se trouve dans l'un des quartiers les plus à la mode de Londres. De l'air (nombreux parcs), de la vie (pubs, commerces) et des logements à des prix raisonnables. Un très bon rapport qualité-prix comme on dit ! Un quartier bien desservi aussi avec le train bien sûr, mais surtout 2 lignes de métro (Stockwell et les 3 Clapham sur la Northern line) !
Une zone particulièrement populaire chez les jeunes couples avec un vrai "esprit communauté" (vous trouverez d'ailleurs de nombreux sites Internet regroupant des habitants de Clapham).